Null aus dem Tight End, null Ausreden aus Willich

Die Abrechnung

117,74 zu 105,16. Zwölf Komma fünf acht Punkte Abstand, und nicht einer davon war Zufall. Die HLZBTG Black FLACONS haben die Willich Cannibals aus dem ersten Spieltag getragen, und wer sich jetzt darauf zurückzieht, dass es knapp war: Es war nicht knapp. Knapp ist, wenn beide alles auf den Platz bringen. Hier hat einer alles gebracht und der andere einen Startplatz verschenkt.

Denn das ist die Zahl, an der dieses Spiel hängt, und sie ist die hässlichste, die dieses Ressort kennt: null. Ein Starter der Cannibals, aufgestellt, freigegeben, verantwortet, kam mit nichts zurück. Kein magerer Ertrag, keine schwache Leistung. Nichts. Ein Loch in der Aufstellung, durch das der komplette Vorsprung eines Vizemeisters abgeflossen ist.

Der Slot, der leer blieb

Und es wird schlimmer. Auf der Bank der Cannibals saß ein Mann derselben Position, der über Erwartung ablieferte. Dieser eine Wechsel, ein Klick, drei Sekunden Arbeit, und die Begegnung wäre gedreht gewesen. Man muss das so hart formulieren, weil es so hart ist: Willich hat nicht verloren, weil Holzbüttgen zu stark war. Willich hat verloren, weil der eigene Ersatzmann geliefert hat und der eigene Starter nicht.

Aus Willich wird man das in den nächsten Tagen zu einem Konzept erklären. Zu einer Rotation mit Blick auf die Saison, zu einer Entscheidung, deren Logik sich erst im November erschließt, zu einem Plan, den außer dem Verantwortlichen niemand kannte. Der Mann, der in dieser Liga sonst jeden fremden Ausfall meldet, bevor der Geschädigte selbst davon weiß, hat diesmal den eigenen übersehen. Und er wird zur Stunde der Wahrheit gewiss irgendeinen Absatz der Ligaordnung zitieren, den keiner erfragt hat.

Auch sonst war das Bild trostlos: Der erste Receiver blieb unter Erwartung, der zweite ebenfalls, der Kicker ebenfalls. Der Quarterback, der erste Running Back und die Defense hielten dagegen, und sie hielten allein. Das ist kein Kader, das ist eine Rumpfmannschaft mit drei Arbeitern und einer Reihe von Zuschauern in Trikots.

Der Sieger, ohne Verklärung

Bei den Black FLACONS soll man das Ergebnis nicht in einen Triumph umdichten, den es nicht gab. Auch hier blieben der zweite Receiver, der Flex, der Tight End und die Defense unter dem, was sie hätten liefern sollen. Aber vorne stand ein erster Receiver, der die Erwartungen zerlegt hat, dahinter zwei Running Backs über Wert und ein Kicker, der mehr mitbrachte als vorgesehen. Neun Startplätze, fünf davon positiv besetzt: Das reicht gegen ein Team, das seinen leeren Slot mit Prinzipientreue verteidigt.

Man darf Holzbüttgen diesen Sonntag gönnen. Platz 8 im vergangenen Jahr, 2 Siege, 12 Niederlagen, ein ganzes Jahr, in dem der Chef im Chat jede Unterschreitung einer Prognose einzeln vermerkt und bei Bedarf auf seine eigene Zeit auf dem Rasen verwiesen hat. Diese Woche brauchte er beides nicht. Die Zahlen sprachen von selbst, und sie sprachen laut.

Die Hackordnung

Drei der vier bisherigen Duelle gingen an Willich. Diese Bilanz war das letzte Argument, das den Cannibals nach dem Anpfiff noch blieb, und sie ist seit Sonntagabend eine Zeile Geschichte statt eine Drohung. Ein Vizemeister zweier Spielzeiten verliert zum Auftakt gegen den Letzten des Vorjahres, und zwar durch einen Startplatz, den er selbst leer gelassen hat.

Wer einen Starter bei null lässt, während sein Ersatz punktet, hat in dieser Begegnung keinen Rang mehr zu verteidigen, sondern einen zurückzuerobern.